Rezensionen

Ada Goth verbringt die Sommerferien zuhause bei ihrem Vater und ihren Freunden in Ghastly-Gorm Hall. Ihr Vater, der exzentrische Poet Lord Goth, hatte mal wieder die Idee für eine Großveranstaltung auf dem Anwesen. Wie Ada sehr kurzfristig von Shaun dem Faun erfährt, der sich plötzlich in ihrem Kleiderschrank eingenistet hat, wird das Musikfestival Gothstock in Ghastly-Gorm Hall stattfinden. Shaun ist mit seinen Panflöten einer der ersten angereisten Musiker.

Als sich Ada mit ihren Freunden vom Attic Club über das Festival unterhält, beschließen die Kinder den Butler Maltravers genau im Auge zu behalten, denn dieser wird die Gelegenheit sicher wieder für eines seiner faulen Geschäfte nutzen wollen.

Als wäre ein Musikfestival noch nicht Aufregung genug, hat sich zudem auch Adas Großmutter Lady Carole angekündigt. Im Schlepptau hat sie einige heiratswillige Damen für Lord Goth, die Ada sich jedoch ganz und gar nicht als neue Stiefmutter vorstellen kann. Daher hilft sie den eleganten Frauen mit ganz besonderen Ratschlägen, was die Vorlieben ihres Vaters anbelangt.

Goth Girl and the Sinister Symphony wurde passend zur Reihe von Chris Riddell monochrom und unterhaltsam illustriert. Es enthält wieder zusätzlich ein kleines, herausnehmbares, farbig illustriertes Büchlein mit einer Minigeschichte passend zur Hauptgeschichte. Wenig überraschend finden sich im Buch erneut sehr viele Anspielungen auf die Welt der Musik, so trifft man beispielsweise auf die Ladies of G.A.G.G.A. und Tailer Extremely-Swift. Die Anspielungen machen das Buch auch für den erwachsenen Leser sehr unterhaltsam.

Mercy lebt gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts zurückgezogen in London und "besorgt" seltene Bücher für ihre reichen Kunden. Nach einem schrecklichen Unglück zwei Jahre zuvor, bei dem sie ihren Freund Grover verloren hat, hat sie ihre bibliomantischen Kräfte nicht mehr eingesetzt. Jetzt sucht sie ein alter Freund aus ihrer Vergangenheit wieder auf. Im Cecil Court, der Straße der Buchhändler, hat es einen Mord gegeben. Mercy ist hier groß geworden, nachdem sie von einem der Buchhändler adoptiert wurde. Ihr ehemaliger Nachbar Ptolemy ist unter mysteriösen Umständen in seinem eigenen Laden verbrannt, ohne dass die umstehenden Bücher zu Schaden kamen. Mercy wird gebeten, herauszufinden, wer dahintersteckt. Ihre einzige Spur führt zu ihren ehemaligen Freunden. Philander und Tempest waren vor zwei Jahren dabei, als Grover starb und haben seitdem nicht mehr ihr gesprochen.

Am Morgen des Mordes hat man Philander in Ptolemys Laden gesehen. Er sollte dort ein Buch abholen und zu einem seiner Kunden bringen. Als Philander von dem Mord erfährt, beschließt er, das Buch noch nicht zuzustellen, um es gegebenenfalls als Alibi zu verwenden, falls er beschuldigt werden sollte. Doch seine ältere Schwester Jezebel ist der Meinung, dass sie nicht riskieren dürfen, das Geld für den Auftrag nicht zu erhalten. Daher nimmt sie das Buch, schließt Philander in ihrer kleinen Wohnung ein und macht sich selbst auf dem Weg, es abzugeben.

Als Mercy bei Philander eintrifft und ihn aus seiner misslichen Lage befreit hat, eilen sie Jezebel hinterher. Doch weder begegnen sie ihr auf dem Weg, noch ist sie jemals beim Käufer des Buches angekommen. Nun muss Mercy nicht nur den Mörder von Ptolemy, sondern auch Philanders Schwester finden.

Das Buch, dass Ptolemy besaß, scheint im Zentrum der Verbrechen zu stehen. Mercy entwickelt sich immer mehr von der Diebin zur Detektivin und beginnt die Geheimnisse der bibliomantischen Welt und der herrschenden Familien aufzudecken, auch wenn sie anfangs noch mit ihrer Unerfahrenheit zu kämpfen hat.

Die Spur der Bücher spielt hundert Jahre vor Seiten der Welt. Es gibt im Verlauf der Geschichte immer wieder kleine Zusammenhänge mit den späteren Büchern zu entdecken. Kai Meyer hat in diesem Roman einige interessante neue Ideen untergebracht. Besonders gefallen hat mir der Besserwisser. Dieser könnte Mercy in Zukunft eine große Hilfe sein. Sein gewaltiges Wissenspotential hat sie in diesem Band leider nicht wirklich ausgenutzt. Ich bin sehr gespannt auf die Fortsetzung Der Pakt der Bücher und ob sich Mercy dann vollends zur Detektivin entwickelt, die immer wieder Fälle in der Welt der Bibliomanten aufklären darf.

Die in Wedora gestrandete Tomeija gerät in eine Prüfungssituation anderer Art: Als sie während des großen Sturms an einer offenen Tür vorbeikommt und diese schließen will, findet sie im Inneren ein Blutbad vor. Kaum betritt sie das Haus, wird sie mit Körperteilen beworfen und von herbeieilenden Wachen des Mordes an den Bewohnern beschuldigt. Tomeija kann jedoch immer mehr Ungereimtheiten in der Situation aufzeigen und sich ihrer Gegner erwehren, bis plötzlich Sarash, die Vertraute und Botin des Herrschers, das Theaterspiel beendet. Der Herrscher hat Tomeija auserkoren, seine Sonderermittlerin in Wedora zu werden. Da sie selbst nicht aus der Welt stammt, hat sie die besten Voraussetzungen, um den Sumpf aus Verbrechen und Korruption zu bekämpfen, der sich in den letzten zweihundertfünfzig Jahren in der Wüstenstadt gebildet hat. Ihre erste Aufgabe wird die Aufklärung eines echten Mordes, der sich in der Festung Sandwacht außerhalb der Stadt zugetragen hat. Die Festung wird nur von Soldaten bewohnt, die in ihrer eigenen Welt leben und auf eine Außenstehende nicht freundlich reagieren werden...

Liothan, mit dem Tomeija in Wedora gestrandet ist, leidet unterdessen unter großer Langeweile. Sein Studium der Magie kommt nicht recht voran. Die Zauber wollen ihm einfach nicht gelingen. Er sinniert darüber, stattdessen eine eigene Diebesbande zu gründen. Doch bevor er aufbrechen kann, um sich geeignete Leute zusammenzusuchen, erinnert er sich wieder an den geheimen Schacht in dem Haus, das die Beiden als Belohnung für die Rettung des Herrschers erhalten haben. Bisher kam er nicht dazu, diesen zu erforschen und vielleicht kann sich dieser sich beim Bewegen durch die Stadt als hilfreich erweisen. Kurzerhand sucht er sich eine rudimentäre Ausrüstung zusammen und öffnet den Zugang in der Wand. Er muss viele Meter hinab klettern, bis er endlich den Boden des Tunnels erreicht. Hier erwartet ihn ein alter Sprengstoff und ein Zugang zu den wertvollen Wasservorräten der Wüstenstadt. Und nicht nur diese, in den Verließen unter der Stadt findet Liothan hunderte von fremden Kreaturen, die seit langem die Auslöschung der menschlichen Bevölkerung planen. Um die Zerstörung der Stadt aufzuhalten, lässt er sich auf einen Deal mit den Kreaturen ein. Sein Plan sieht vor, dass er Anführer aller Diebe in Wedora wird und den kompletten Handel kontrolliert, um so den Kreaturen die Möglichkeit zu geben, die Stadt zu übernehmen. Es ist sein Versuch, die Ambitionen der Kreaturen in weniger katastrophale Bahnen zu lenken. Es könnte auch seinem Verlangen nach einer kriminellen Zukunft entgegenkommen oder ihn in Konflikt mit Tomeija und ihrer neuen, geheimen Aufgabe als Gesetzeshüterin bringen...

Tomeija startet währenddessen ihre Ermittlungen in der Festung, wo man ihr offensichtlich einige Dinge verheimlichen will. Kaum stößt sie auf erste Hinweise, versucht man sie und die Menschen mit denen sie redet, zu töten. Im Kerker der Festung trifft sie den Kannibalen Irian wieder, der ihr seine Hilfe anbietet. Das Verwirrspiel in Sandwacht endet dank aufgebrachter Geister in der Zerstörung der Anlage und einer Unmenge an Toten. Tomeija kehrt mit Antworten und zwei Mitgliedern für ihre neue Ermittlungseinheit nach Wedora zurück.

Erneut finden sich die beiden Protagonisten und Freunde für größere Teile des Romans auf verschiedenen Seiten wieder, bis sie gemeinsam für die Rettung der Stadt kämpfen müssen. Im Süden braut sich ein großer Krieg an, in dessen Vorbereitungen Tomeija und Liothan immer wieder verwickelt werden und der letztendlich über das Schicksal der Stadt entscheiden wird, wenn am Ende alle Handlungsstränge zusammenlaufen.

Eine Nebenhandlung des Buchs findet Telonia, ihrer alten Heimat, statt. Diese leidet noch immer unter dem Wirken von Durus, dem Bösewicht aus dem ersten Band der Reihe. Sein letzter Zauber verwandelt das Reich nach und nach in eine Wüste voller tödlicher Kreaturen.

Ich war etwas traurig, in der Danksagung zu lesen, dass Sandmeer-Chroniken mit diesem Band abgeschlossen ist. Dabei bietet Wedora noch viel Potenzial. Die Welt ist mit ihren Völkern, Sprachen, Kulturen und ihrer Hintergrundgeschichte großartig ausgearbeitet. Es gibt zudem im Roman einige Andeutungen über mögliche weitere Handlungen, wie die Legende der Drachen, die eines Tages aufsteigen und die Stadt vernichten sollen oder Liothans Experimente, die Macht der Monde aus Menschen zu ziehen. Ich hoffe, dass sich Markus Heitz irgendwann nochmal dazu entschließt, nach Wedora zurückzukehren, denn das Lesen von Wedora - Schatten und Tod hat mir sehr viel Spaß bereitet.

The Long and Short of it beinhaltet die acht bis zum Erscheinungszeitpunkt dieses Sammelbandes nur als E-Books erschienenen Kurzgeschichten zur Chronicles of St Mary's / Die Chroniken von St. Mary's-Reihe. Ergänzt werden die Texte jeweils von einem Vorwort, in dem Jodi Taylor von der Entstehung der Geschichte berichtet.

In The Very First Damned Thing reist Dr. Bairstow in der Zeit zurück, um das St Mary's Institut zu gründen.

In When a Child is Born müssen Max, Markham und Peterson bei einer Geburt am Weihnachtstag im Jahr 1066 aushelfen.

In Roman Holiday soll das Haus von Julius Cäsar beobachtet werden. Doch die Ereignisse im Jahr 44 vor Christus überschlagen sich und schon bald stehen die Historiker aus St Mary's Cäsar und Kleopatra gegenüber.

In Christmas Present macht sich Max am Heiligabend alleine auf ins Jahr 60, um zwei verloren geglaubte Mitglieder von St Mary's und das Leben von Sicherheitschef Ian Guthrie zu retten.

In Ships and Stings and Wedding Rings muss Max an Weihnachten ins antiken Ägypten, um eine geladene Pistole zurückzuholen, die ein anderes Team von St Mary's dort verloren hat.

In The Great St Mary's Day Out erhält das gesamte Team von St Mary's die einmalige Gelegenheit im Jahr 1601 Shakespeare persönlich auf der Bühne zu erleben.

In My Name is Markham soll die Weihnachtsstreitigkeit geklärt werden, ob Alfred der Große tatsächlich die Kuchen verbrannt hat, wie es immer heißt. Max und ihre Kollegen verfolgen das Geschehen vor Ort und geraten mitten in den Konflikt.

In A Perfect Storm muss Max Historienfilmproduzent Calvin Cutter durch St Mary's führen und beeindrucken, damit seine Firma das Institut als Berater anstellt.

In St Mary's erholt man sich immer noch von den Auswirkungen ihres letzten Zusammentreffens mit Clive Ronan. Der Hangar ist noch nicht repariert und es sind noch nicht alle Wunden verheilt. Da derzeit keine Zeitreisen stattfinden können, ist es für St Mary's umso wichtiger, die anderen Einnahmequellen zu pflegen. Nun hat sich der Historienfilmproduzent Calvin Cutter angekündigt und Doktor Bairstow ist erpicht darauf, dass er einen Vertrag zur exklusiven Beratung und Kostümproduktion unterschreibt. Maxwell soll Cutter das Institut von seiner besten Seite zeigen und ihm den Deal schmackhaft machen.

Dieser zeigt jedoch kein großes Interesse, sondern telefoniert die gesamte Zeit über mit seinem Assistenten. Max sieht schon alle ihre Felle davonschwimmen und entscheidet sich für einen letzten verzweifelten Versuch. Sie erlaubt Professor Rapson im Beisein ihres Gastes ein Experiment durchzuführen. Der Professor und sein Team wollen herausfinden, ob Hannibal beim Überqueren der Alpen durch hohes Erhitzen Felsbrocken aus dem Weg sprengen konnte. Als Doktor Bairstow von dem Versuch erfährt, sieht er sich gezwungen, Max noch einmal daran zu erinnern, dass er Cutter für die Vertragsunterzeichnung lebend benötigt.

A Perfect Storm ist eine äußerst lustige Kurzgeschichte, die das Team aus St Mary's auf ihren nächsten Einsatz vorbereitet. Man erfährt, wie die Zeit zwischen den Romanen vergeht und wie der Heilungsprozess der Einheit verläuft.

A Perfect Storm ist auch in The Long and Short of it enthalten.