Rezensionen

Darian und sein Bruder Atorian wollen den Thron von Northcliff vom Zauberer Samukal zurückerobern. Dazu müssen sie verhindern, dass dieser weitere Dämonen aus der Zwischenwelt beschwört und die Bevölkerung, die die beiden für tot hält, wieder auf ihre Seite bringen. Mit Hilfe von Darians Tochter Leana können sie die Portale in andere Welten aufspüren und die Zauberer unter ihren Gefährten können sie vorerst verschließen. Dieser Teil ihrer Aufgabe erscheint zumindest meisterbar. Doch die Bevölkerung wurde durch Samukals Lügen in den letzten Jahren so sehr eingeschüchtert, dass man Darian und Atorian nun selbst für Dämonen hält. Wo auch immer die Beiden sich zeigen, werden sie von einem wütenden Mob angegriffen und vertrieben. Samukal wird unterdessen zunehmend beliebter beim Volk und festigt seine Macht in der Burg von Northcliff.

Doch mit der Zeit zehrt die Kontrolle über die Dämonen zu sehr an Samukals Kräften. Er beginnt vorzeitig zu altern und die Dämonen begehren immer mehr gegen ihn auf. Er beschließt einige Untergebene auszubilden, um Dämonen an sie abzugeben. Anfangs hilft ihm das dabei, seine alte Stärke teilweise zurückzuerlangen. Überall im Land verbreiten seine angeblichen Priester mit Hilfe der Dämonen nun Angst vor den Göttern und sammeln hohe Abgaben ein. Jedoch sind die Priester den Dämonen selbst nicht gewachsen. Es kommt zu immer mehr unkontrollierten Überfällen, bei denen ganze Dörfer ausgelöscht werden.

Auch Darian und seine Gefährten werden von den Dämonen verfolgt und gejagt. Da sie keinen Weg kennen, um diese aufzuhalten, müssen sie immer wieder die Flucht ergreifen. Nicht jedes Mal gelingt ihnen dies und es kommt zu Opfern in der kleinen Gemeinschaft. Als Atorian bei einem Angriff unter seinem Pferd begraben wird, zieht er sich eine schwere Rückenverletzung zu, die ihn für lange Zeit ans Bett fesselt. Unterdessen wird Leana von Samukal entführt, der nun fordert, dass Atorian und Darian sich mit ihm treffen und ihren Kampf gegen ihn einstellen.

Im Schatten der Dämonen ist umfangreicher als die anderen Bände der Trilogie und fühlt sich in die Länge gezogen an. Zwar ist das Buch durchweg spannend und kann mit ständig neuen Gefahren und einigen überraschenden Wendungen aufwarten, doch irgendwie scheint der Kampf kein Ende nehmen zu wollen. Die Charaktere entwickeln sich und ihre Beziehungen untereinander glaubwürdig weiter. Es kommt zu überraschenden Allianzen zwischen den Völkern und alten Feinden. Auch das Ende des Buches überrascht dann noch einmal. Die Geschichte der Welt von Albany und der Charaktere aus der Weltennebel-Reihe wird dann in der Weltenmagie-Reihe fortgeführt.

Jessicas Leben dreht sich um Filme. Schon früher ist sie immer mit ihrer Mutter ins Kino gegangen. Seit deren Tod vor fünf Jahren setzt sich Jess bei jeder sich bietenden Gelegenheit mit ihren Schulfreunden Lisa, Tom und Marvin vor die große Leinwand und bei Stress zieht sie sich in cineastische Tagträume zurück.

Eines Tages erhalten sie im Medienunterricht in der Schule die Aufgabe, in kleinen Gruppen einen Blog ins Leben zu rufen. Für den Blog mit der größten Reichweite in einer Kategorie soll es sogar Preise geben. Da Film und TV als mögliches Thema zur Auswahl steht, melden sich Jess und Lisa sofort dafür an. Ihren ersten Blogbeitrag verfasst Jessica zur Geschichte der Stop-Motion-Animation. Von einer rivalisierenden Mitschülerin erntet sie dafür jedoch nur Spot, den deren Freunde sogleich aufgreifen. Jess ist geknickt, über diese negativen Erfahrungen gerade in Verbindung mit ihrer großen Leidenschaft.

Daheim ist ihr Vater auch nicht begeistert, dass sich Jess schon wieder mit Filmen beschäftigt. Er möchte, dass sie sich endlich anderen Dingen widmet. Es folgt eine Phase aus Streits und Versöhnungen, die jedoch eskaliert, als Jess etwas über ihre Mutter erfährt, dass ihr Vater ihr für immer verschweigen wollte. Als sie Trost bei ihren Freunden sucht, geschieht die nächste Katastrophe, die ihr Leben völlig auf den Kopf stellen könnte.

Wär mein Leben ein Film, würd ich eine andere Rolle verlangen ist witzig geschrieben und entführt den Leser auf eine sehr emotionale Reise. Jess wird mit den Tücken des Erwachsenwerdens konfrontiert und erforscht die Bedeutung von Familie und Freundschaft. Die Geschichte ist gut ausgearbeitet und endet mit einem kleinen, spannenden Finale.

Darian sitzt in den Gefängnishöhlen von Rodgill fest. Zwar ist er hier auf den verschollenen Zauberer Nordhalan und seinen totgeglaubten Halbbruder Atorian getroffen, doch diese sind hier schon seit Jahren gefangen. Eine Flucht aus dem gewaltigen, unübersichtlichen und schwer bewachten Höhlensystem erscheint aussichtslos. Nur wenn Mia in Darians Träumen erscheint, muntert ihn das noch ein wenig auf. Eines nachts jedoch steht Mia vor ihm. Zuerst glaubt Darian nicht, was er da sieht, doch Mia ist mit Hilfe ihrer magischen Fähigkeiten und ihres Dunkelelfenbluts wahrhaftig in das Gefängnis eingebrochen, um ihn zu befreien. Zusammen mit Atorian und Nordhalan beginnen sie ihre lange und anstrengende Flucht durch die Dunkelheit.

An der Oberfläche angelangt reisen die vier Gefährten ins Reich der Zwerge, um Darians ehemaligen Freund Edur zu suchen. Auf dem Weg erfahren sie von einer Gruppe verletzter Zwerge, dass das Königreich der Menschen inzwischen gegen die Zwerge in den Krieg gezogen ist. Da die ehemaligen Gefangenen jedoch nicht wie gefährliche Krieger aussehen, nehmen sie die Zwerge bis zu Edurs Dorf mit. Als dieser von Darian endlich die Wahrheit über die letzten Jahre erfährt, ist er völlig perplex. Wenige Tage zuvor hat er Darians Doppelgänger im Kampf gegen den Zwergenkönig sterben sehen. Um den Krieg zwischen den Völkern zu beenden, beschließt Edur Atorian bei seiner Rückkehr auf den Thron von Northcliff zu unterstützen.

Die Gruppe teilt sich auf. Während Edur und Atorian nach Norden zu den Geisterinseln aufbrechen, wo er seine Königsweihe erhalten soll, reisen Darian und Mia in Richtung der Nebelinseln, wo Darian endlich seine Tochter kennenlernen möchte. Nordhalan macht sich unterdessen zusammen mit Edurs Onkel Horac auf die Suche nach den verbleibenden Zauberern Albanys, von denen ihn einer vor Jahren verraten und überwältigt haben muss.

In der ersten Hälfte von Das Reich der Dunkelelfen machen die Gefährten einige für die Handlung relevante Entdeckungen, in der zweiten Hälfte drosselt sich das Tempo jedoch ein wenig. Lange Zeit wird mit Wanderungen durch die Unterwelt der Dunkelelfen verbracht und auf die Nebenhandlungsplätze wird immer seltener eingegangen. Ich empfand die Stimmung jedoch als positiver als in der zweiten Hälfte des vorherigen Bands, weswegen mir das Buch ein wenig besser gefallen hat.

Der inzwischen vierundzwanzigjährige Darian wuchs in Waisenhäusern und bei Pflegefamilien auf, denen teilweise tragische Unfälle zustießen. Dies änderte sich erst, als er auf seinen neuen Pflegevater Samuel Drake traf. Der reiche Geschäftsmann reiste mit dem Jungen um die ganze Welt und ermöglicht ihm nun sogar ein Studium in London. Hier verläuft sein Leben nahezu perfekt. Er verfügt über große finanzielle Mittel, eine hübsche Freundin und nach seinem Abschluss wartet schon ein Job im Imperium seines Vaters auf ihn.

Irgendwann fällt ihm jedoch auf, dass eine seiner Mitstudentinnen, sich immer irgendwie in seiner Nähe aufhält. Als Darin mit Mia, die durch ihre merkwürdige graue Kleidung und ihr komisches Verhalten - sie wurde schon häufiger dabei beobachtet, wie sie mit Bäumen spricht - auffällt, redet, stellen sie ein gemeinsames Interesse an Schottland fest. Für die Semesterferien haben einige Mitstudenten genau dorthin eine kleine Reise organisiert. Als Darian vor dem schwarzen Brett steht und überlebt, ob er sich dafür eintragen soll, rät ihm Mia auf sein Herz zu hören. Darians Freundin ist völlig entgeistert, als sie davon erfährt. Sie will nicht nur nicht mitfahren, sondern droht auch gleich mit ihm schlusszumachen, sollte er mitfahren. Er kann kaum glauben, dass sie das wirklich ernst meint und lässt sich davon nicht aufhalten.

Auch Mia ist Teil der Reisegruppe. Immer wieder kommen bei Darian beim Betrachten der Landschaft und alter Grabstätten seltsame Gefühle auf, die er nicht in Worte fassen kann, die Mia jedoch zu verstehen scheint. Diese distanziert sich vor allem abends von der restlichen jungen Leuten. Als Darian und Mia es an einem Tag nicht rechtzeitig zu einer Fähre schaffen, müssen sie die Nacht auf einer Insel verbringen. Dort bemerkt Darian merkwürdige Wesen mit denen Mia kommuniziert. Als er sie zur Rede stellt, sträubt sie sich, doch dann eröffnet sie ihm, dass sie eine halbe Dunkelelfe ist und Elementargeistern spricht. Sie stammt aus der Welt Albany, die Schottland sehr ähnlich ist und auch Darian wurde dort geboren. Er ist der Thronerbe des Menschenreichs und sie ist hier, um ihn zu beschützen. Damit sie gemeinsam nach Albany zurückkehren können, müssen sie jedoch erst den Zauberer Nordhalan finden, der Darian vor vierundzwanzig Jahren hergeholt hat.

Während ihrer gemeinsamen Suche entwickelt Darian immer stärkere Gefühle für Mia, doch diese versucht ihn zurückzuweisen, da sie als Mischwesen in Albany eine Ausgestoßene ist und niemals mit dem zukünftigen König zusammen sein dürfte.

Nach einer spannenden ersten Hälfte besitzt Das magische Portal in der zweiten Hälfte eine längere Phase, in der der Hauptcharakter lethargisch ist. Auch wenn ich die Notwendigkeit für die Handlung verstehe, macht mir so etwas als Leser immer wenig Spaß. Die Handlung der Weltennebel-Reihe ist auf drei Bände ausgelegt und so endet gleich der erste Band nicht mit einer Verschnaufpause oder einem großen Erfolg für die Protagonisten, wie man es vielleicht von anderen Reihen gewohnt ist. Weiterlesen ist also Pflicht.

Ottoline trifft beim Besuch eines Parks in der Nähe ihrer Wohnung auf Cecily Forbes-Lawerence III. Das gleichaltrige Mädchen führt gerade ihr Pony aus und erzählt Ottoline und ihrem Freund Mr. Munroe spannende Geschichten. Auch in den nächsten Tagen treffen sich die Mädchen immer wieder im Park und Cecilys Geschichten werden immer unterhaltsamer. Doch dann verkündet sie Ottoline, dass sie demnächst wieder in die Schule muss. Da sie nicht auf ihre neue Freundin verzichten möchte, bittet Ottoline ihre Eltern ebenfalls Alice B. Smith School for the Differently Gifted Besuchen zu dürfen.

Ottolines Eltern finden es gut, dass sich ihr Kind für den Besuch einer Schule entschieden hat und arrangieren sogleich alles. Als die Schule in der nächsten Woche startet, werden Ottoline und Mr. Munroe vom Bus aufgelesen. Im Inneren warten schon Alice B. Smith höchstpersönlich, ihre neuen Mitschüler und deren eigene, ungewöhnliche Begleiter auf sie. In der Schule versucht Ottoline ihre persönliche, besondere Begabung zu finden. Da sie anfangs keinen Erfolg hat, fürchtet sie schon, keine besondere Begabung zu haben.

In der Schule gehen merkwürdige Dinge vor. Immer wieder verschwinden die Sachen der Schüle und nachts ist das Geklapper von Hufen zu hören. Es wird erzählt, dass der Geist eines Pferdes sein Unwesen im Schulgebäude treibt. Da kann Ottoline natürlich nicht anders, als der Sache auf den Grund zu gehen.

Ottoline Goes to School / Ottoline und das Schulgespenst wurde von Chris Riddell selbst größtenteils monochrom illustriert. Größere Teile des Buches bestehen aus diesen liebevoll detaillierten Abbildungen. Die Geschichte zu den Themen unaufmerksame Eltern und dass jeder eine besondere Begabung hat, hat mir besser gefallen, als die Handlung des vorherigen Bandes.